學名：Litchi chinensis Sonn
英名：Litchi、Lychee
別名：離枝、麗枝、丹荔 
   
由來：  
荔枝屬無患子科（Sapindaceae）常綠喬木果樹原產華南，在中國栽培至少二千年歷史，漢朝即有記綠，中國大陸至今仍有千餘年之老株，引進台灣已有二百餘年，目前仍以台灣、兩廣、福建一帶栽培最多，也最負盛名。世名國栽培的均是早年由中國傳去，英名Lychee，litchi，Lechee都是由粵語或客家語音譯。
   
品種：
世界各地荔枝品種紡百餘種，大多源自中國大陸，亦多沿用中文種名，台灣荔枝約有20餘品種，而目前在市場較常見的荔枝品種，依成熟期區分如下：一、三月紅： 為最早熟之品種，價格頗高，約4月初即可採收，果皮暗紅色，果粒大，種子亦大，品質中等，易裂果，產量不高，種植成活率較低。二、玉荷苞： 為著名之早熟小核品種，品質優良，果型上闊下尖有如荷包，果色鮮紅，果棘深，果實稍轉紅色即可食用，早熟價昂，但產量較低。 三、黑葉：又名烏葉，是台灣栽培最多的品種，約佔九成以上，果實心型，成熟時果皮轉紅，果棘轉平滑時風味最佳，產量高，而本品種變異極多，部分品系可發現具有小核果。 四、沙坑種：又名竹葉黑或大南種，於嘉義縣竹崎鄉沙坑村饒園發現，最大特微為果大，果棘粗鈍，但成熟時較平滑，果肩微突起，果呈心型，暗紅色，品質中等，水分略多，小核率約3~5成。 五、糯米茲：果球型，鮮紅色，果棘粗，於成熟後較平滑，果肉細緻甜度高，略帶清香，小核率在單一品種之果園中可達100%，如混植其他品種僅存50%，價格高昂，是荔枝中之極品。 六、桂味：為極晚熟品種，與大陸之桂味略有不同，果實圓形，果色鮮豔美觀，果棘粗淺，成熟時趨向平滑，果色未全紅前，果肉帶有酸味，種子淡褐色，產量中等。

三月紅  
玉荷苞  
                                                                                                                                                           黑葉









沙坑種                                               糯米茲                                                       桂味
   
產期及產地：　  
荔枝是屬亞熱帶果樹，產地遍佈本省中南部地區，由次氣溫及品種的適應關係，荔枝的產期由南向北逐漸的採收，最早者為三月紅，於高屏及台東地，4月初即可採收；接著玉荷苞於4月底至5月底上市。黑葉於5月底至6月初高屏地區也開始成熟，6月初至6月中旬為嘉南地區成熟期，6月中旬至7月中旬為南投、彰化、台中地區成熟期，而糯米茲約於7月初至7月底上市，此二品種大多種植於中部地區。而全省總栽培的產量，中部地區約佔一半，其次為台南、高屏等地。  
   
採收：
荔枝開花後約80~100天，此時果粒發育充實飽滿，果皮依品種特性，由綠轉紅或暗紅，果棘漸平滑，荔枝不具後熟作用，因此以完全成熟再採收者，品質最好，風味極佳。採收後以剪刀從果穗部分剪平，果梗勿須留得太長，包裝運輸避免重壓，保持果粒完美。荔枝在夏季天熱，果皮容易變黑而失去新鮮感，進而失味，因此採收後的行銷作業，應快速成交易，以保持果實的品質，穩住行銷。
   
選果：
荔枝中的極品糯米茲，如混植其他品種，則偶有大種子出現。
荔枝選購時，應觀察果實之品種應有的顏色，當然越紅者越為成熟，每把果穗的果粒大小均勻，無病蟲害，無乾殼，搖動時不易脫落者為新鮮健康竹荔枝，而果越大，果核（種子）越小，果肉越飽滿是消費者竹最佳選擇。吃荔枝，其果肩是最為柔嫩滑軟，香甜多汁的部位。